En helg i Litauens hovedstad - Vilnius

Vilnius er selvsagt verken London eller Berlin, men med sine nesten 600.000 innbyggere er Vilnius litt større enn Oslo. Byen er på ingen måte noen nordisk hovedstad, men heller ikke en østeuropeisk. Den norske forfatteren Dag Sundby beskriverVilnius som de tre M‘ers by: Mystikkens, musikkens og melankoliens by. Du kan komme hit og finne ut om han hadde rett. Reisebyrået ”Svite” kan tilby deg to forskjellige weekendprogram som kan hjelpe deg med å oppdage byen med sin overveldende arkitektur, gode kjøkken og overraskende shoppingmuligheter.

Program 1. Vilnius – et levende arkitekturmuseum og en modern europeisk by

Dag 1. Ankomst til Vilnius. Innkvartering på hotellet, møte med lokal turøperatør. Utforskning av byen på egen hånd eller et operabesøk. Felles middag på hotellet eller i byen. Dag 2. Etter en solid frokost tar vi 2-timers spasertur i den verneverdige Gamlebyen (står på UNESCOs verdensarvliste). Dere får se byens „visittkort“ Gediminas borg, den fine katedralen, det eldste universitetet i Baltikum (med skandinaviske avdeling), Presidentpalasset, „Morgengryets port“ med sine vidundenlige Mariabildet  som besøkes av tusenvis av pilegrimer hvert år. I det katolske Vilnius finnes omkring 60 kirker - og mer enn 1.200 bygninger helt fra 15. og 16 århundre. Det gir byen sin meget spesielle atmosfære. På veien skal vi kikke inn i de vakreste katolske og rusisk-ortodokse kirker og får vite hvorfor Vilnius kalles „barokk-byen“.   Etter lunsj drar vi ut til Litauens gamle hovedstad-  Trakai, 25 km fra Vilnius. Den lille byen ligger i et område med mange innsjøer og er blant de mest populære utfluktsmål med bl.a. slottsruiner fra 1362. I det restaurerte gotiske slottet  finner vi i dag et spennende historisk museum. Etter retur Vilnius, blir det muligheter til å utforske byen på egen hånd, handle i gamlebyen eller stikke innom en av kafeene og se på livet. Dag 3. Etter frokost skal vi besøke Europaparken, 20 minutters kjøring fra Vilnius. Europaparken er et imponerende friluftsmuseum for moderne kunst. Oppdag kunstens vidunderlige verden og gled deg over den vakre parken. Europaparken ble opprettet i 1991. Den litauiske billedhugger Gintaras Karosas var initiativtakeren. Museet i parken markerer Europas geografiske sentrum med kunstspråk. Mer enn 90 skulpturer er utstillt på et areal av 550 mål. Museets samling omfatter store kunstverk av nåtidens verdensberømte kunstnere som Abakanowicz, Oppenheim og LeWitt.  Etter ankomst i Vilnius er ettermiddagen til egen disposisjon. Hvis noen ønsker å spasere og handle i det største underholdings- og kjøpesentret, Akropolis, ikke langt fra byens sentrum, vi kan ordne det. Her finnes flere butikker, 7 restauranter, isarena, kinosenter med 8 saler, bowling – kort sagt, alt for den som vil more seg. Dag 4.     Frokost. Avreise til flyplassen.

Program 2 (med norsktalende guide)

Dette programmet består av to tematurer, som er lagt opp etter en grundig undersøkelse av norske turistenes ønsker og forslag. Vår norsktalende guide skal rette søkelyset på mangfoldet av nasjonaliteter og religioner i Vilnius og Litauens kamp for selvstendighet i sovjettiden. Vi inviterer dere til spennende omvisninger i Vilnius og omegn. Dag 1. Ankomst til Vilnius. Innkvartering på hotellet, møte med lokal turøperatør. Utforskning av byen på egen hånd eller et operabesøk. Felles middag på hotellet eller i byen. Dag 2. Etter frokost drar vi på tematur: Vilnius – et kryss, hvor forskjellige kulturer og religioner møtes. Turen starter med omvisningen i Gamlebyen, hvor vi skal besøke noen interessante katolske, russisk-ortodokse og evangelisk-luterske kirker. Vi finner også spor etter jødisk kultur i Vilnius. Før andre verdenskrig ble Vilnius kalt „Nordens Jerusalem“ og rommet 102 synagoger. I dag det er bare en eneste synagoge i Vilnius. Den inngår i omvisningen vår. Dere får høre fortellingen om reformasjonsbevegelsen i Litauen og en rørende historie om evangelisk-lutersk kirkegård, som nok ikke eksisterer lenger. Likevel er det verd å besøke denne plassen. Det fortelles nemlig at energien her er helt spesiell. Etter lunsj i byen, setter vi kursen mot Trakai, som er kjent som hjemby til karaimerne. For mer enn 600 år siden tok storhertug Vytautas med seg 330 karaim-familier fra Krim og lot dem bo i Trakai. I dag er det bare 210 karaimer i hele Litauen, 60 av dem bor i Trakai. Vi skal besøke deres gudhus som heter „kinesa“, karaim-museet og nyte karaimenes vakre og spesielle trehusbebyggelse langs byens hovedgate. Til slutt skal vi smake på  nasjonalretter på en karaimsk restaurant i Trakai. Turen fortsetter til et spesielt sted som heter „Landsby av 40 tatarer”. Tatarer er også en eksotisk minoritet i Litauen, men er i ferd med å bli fullstendig integrert i den litauiske nasjon. Vi skal besøke deres gudhus, kirkegård og rusle rundt i den vesle bygda hvor det fortsatt bor omkring 130 tatarer. Ankomst til Vilnius. Fritid. På kvelden venter middag på en lokal restaurant med litauiske retter og en gnistrende folkloreansamble. Dag 3. Etter frokost skal vi på den siste tematuren: 46-årsnatten under sovjetstyre og Litauens kamp for selvstendighet. Vi begynner på Katedralens plass, som minner om protestene mot den sovjetiske besettelse. Vi lærer litt om Sajudis, Litauens nasjonalbevegelse, og besøker et museum som forteller om folkemordet på det litauiske folket. Museet finns i den tidligere Gestapo og KGB –bygningen. Her ble titusener av litauere torturert før de ble sendt til Sibir. Guidene på museet er tidligere innsatte og viser dere rundt til de polstrede og lydtette cellene, hvor uskyldige mennesker ble utsatt for de mest grusomme pinsler. Etterpå fortsetter turen til Parlamentet og TV-tårnet. Her er minnene om de blodige begivenheter natta til 13.januar 1991 bevart. Det var ved dette tårnet 13 litauere ble skutt eller knust under sovjetiske stridsvogner. Vi skal besøke museet i 1. etasje og ta heisen til restaurant „Melkeveien“, 165 meter over bakken. Her spiser vi lunsj samtidig som vi får 360°s utsyn over byens i den roterende restauranten. Etter lunsjen kommer vi tilbake til Vilnius senter og har tid til egen disposisjon. Om kvelden er det muligheter til å gå i opera eller rett og slett nyte i Vilnius. Overnatting i Vilnius. Dag 4.     Frokost. Avreise til flyplassen.       Merk: Det er ikke nødvendig å velge verken det første eller det andre programmet. Weekendprogrammet skreddesyr vi etter ditt ønske.